立夏夕陽漸沒，西湖橋上二人卻依然酣戰。 已是三個時辰、幾百餘招，雙方還未找到對方虛位以定勝負。 此刻，申颯的凜風掌又至。 雖然蕭律已見過此招無數次，但凜風掌變化多端；每每以為得手，原來是螳螂捕蟬，黃雀在後，好幾次差點被乘虛而入。 不能急攻，要穩守突擊，是他的想法，也是他五岩掌的戰法。 左臉刮風來，踏後欠身躲；右邊風又至，臂來拆且擋。 蕭律憑藉自豪的下盤功夫，於狂風之下屹立不倒。 可是，十餘招已過，未見攻勢減弱；要知凜風掌動作快、步法多，所耗體力也相對多，使蕭律不得不佩服申颯的持久力。 就在此時，蕭律左腳後跟踏空，眼梢一看原來是橋面破洞。身子不穩的他立刻調整，卻見凜風迎面而來。情急之下，也顧不得兩敗俱傷，雙掌運起內力往前推去。 四掌拍合一瞬之前，申颯竟收起雙掌，往後躍身；蕭律雙掌打空，踉蹌向前，差點兒跌倒地上。 「是蕭某輸了，天下第一掌之名非申兄莫屬。」蕭律站好後抱拳道。 「不，是申某不敢接蕭兄的掌。」 「申兄過謙了。」 「既然如此，不如冬至殘雪斷橋之時，此地再戰一次。」 不等蕭律回應，申颯已拂袖而去，只留下一句迴響。 「那時或許我已成風了。」 ※ 那句話，一直繫於蕭律心頭。 他雖然猜不透箇中含義，但只要理解為凜風掌將更上一層樓，已夠他大為緊張。 翌日，他決定走十五天路，來到泰山山前。 他要攀過十八盤，登山頂。 恰似盤古開天，十八盤崖壁如削，山路崎嶇不定，正是蕭律鍛練步法的好地方。 他不容許自己再因地勢而犯錯。 來來回回，十八盤每一山石被他踏過，每條崖路被他走過，蕭律感到自己對未知的地形可以應付自如。 他登上泰山山頂，俯視而小天下；然而風一吹來，仰天而骨自寒。 於是冬天一來，他便回到西湖橋上，在橋面不停踱步，並以登泰山時習得的步法，從橋的一邊盤步到另一邊。 這年冬至，沒有下雪。 ※ 第二年，他到了衡山，登上祝融峰。 這裡沒有泰山的高聳入雲，卻有如流水的連綿山脈。 蕭律未曾想過，峰巖可如百川，天地能如此平衡。 當下把五岩掌招式全數耍了一遍，才知自己掌法有若河中淤泥，流暢不足。 他決定摒棄一切，眼望七十二峰，配合十八盤步法，隨山勢出掌、收掌、使勁、運氣，把掌法的托、劈、擋、拆、纏、黏昇華。 春去夏來，雨過旱至；茂綠成黃，盛綻而枯。 山勢盡入掌法，蕭律終於停下來。 他想知自己到了甚麼境界，便北上嵩嶽——少林之地。 道明來意後，方丈請出三大武僧，讓蕭律逐一挑戰。 武僧各自精通
沒有兩把刀是一樣的。獨特是因為即使是同一個鍛造師，鑄刀時候的心情和環境不可能完全一樣。鍛造師懷著愉快，或悲傷，或恨意，或感恩的心情去造，結果是不一樣的。在不同的環境造，例如晴天、陰天、雨天等，結果又不一樣。再者，即使再好的鍛造師，他用的鍊鋼火候、敲鋼力度和鋼塊本身，根本不可能每次一樣。當每一個不確定因素逐個逐個層層疊加的時候，每一把刀的分歧便愈來愈大，也造就了每一把刀的獨特性。
每一把刀的獨特，就像人的性格一樣。人從行為舉止來表現自己的性格，而刀除了從各部位上表現自己外，還可以從它散發出來的氣場來展現自己獨特性。所謂氣場，就是給用者的感覺。不是輕重、長短這些形的感覺，而是一種形而上的感覺。可以是陰森的，可以是開朗的，就像人的性格一樣。
遺憾的是，刀是永遠被動的。你沒有辦法選擇，沒有辦法掌握自己的命運，就如風中的落葉一樣，永遠不會知道最終停在哪處。
多田先生在把我送回給爸爸的前一晚說的。
第二天早上，多田先生就把我還給爸爸。
爸爸把我拿在手，前後左右檢查一下，又把我從鞘拿出來，輕輕的揮了幾下。
「多田先生的手工果然是一流，做的刀柄完美地平衡了這把刀的重量。」
「我把刀柄做成肥後袸，比天正袸更適合握劍。」
「真是想得週到呢！」
正當爸爸伸手往腰間付錢時，多田先生按著他的手。
「能夠為這把刀做鞘和柄，是我的榮幸。只要你好好地使用和保護它，其他的都不需要。」
「當然！」爸爸深深地鞠一個躬。
「這把刀，已經有人對它打主意了。孝造你自己要小心。」離去時多田先生說道，但爸爸好像聽不到。
回到熟悉的工房，爸爸又再一次把我看了一遍。
「以前為了鑄刀而生疏了刀術，現在真的要好好鍛練了。」
爸爸右手手掌握在刀鍔下，左手手掌滿握刀柄的下端，小指扣住底部上方。他高高的把我舉過頭，往前面的空氣用力一揮。
噹啷。
爸爸握得不穩，脫手了。
他把我從地上拾起來，再次握著我，這次明顯地用力地握緊了很多。再一次把我高舉過頭，用力一揮。
咕嚕。
爸爸站不穩，整個人往前翻了個筋斗。
「呼！」他失望地嘆了一口大氣，「我的技術還是差太遠。」
爸爸把我放回入鞘，然後從主屋走去。過了一會，他手上多了一把竹刀。
「看來要重新掌握還需要一段時間。剛開始就先用這個來練習，暫時你就在這裡看著我吧。」
對他來說，竹刀比較輕，的確很適合初期練習時用。
呼、呼、呼……
竹刀有節奏地筆直劃過空氣，一片落葉害怕被傷到而急忙避開。
呼、呼、呼……
每一次揮刀後，他的呼吸聲也愈來愈重。
呼……呼……
經過不下百次的揮刀練習，爸爸終於累下來，不斷地喘氣。汗如雨下的他坐在後園草地上，擦著額上的汗調整自己的呼吸。
如果聖子還在生的話，她必定會遞上一串串糯米丸子和一杯綠花給他。
「唉……」爸爸嘆了一口氣後，回到主屋裡去。
夕陽西下，斜暉把我的影子逐漸拉長，晚風也開始吹起，我感到有點涼意。
然而，這股涼意，是一陣很熟悉的涼意。
而且，它來得愈來愈快，絕非一般晚風漸涼的速度！
一轉身往涼意的方向望去，我見到一個陌生的人。
陌生的人，卻是熟悉的刀！
那團黑影！那團深不見底的黑影！
陌生人向我走過來，想伸手來抓我的時候，遠處忽然大喝一聲。
「你在幹甚麼！？」
這當然是爸爸的聲音，但陌生人沒有被嚇到，立刻快手把我抓著。
「放下我的刀！」爸爸已經拿著竹刀，跑到他面前。
「這真是一把好刀。」陌生人把我從刀鞘抽出了一點來看，「我在多田老頭聞到你的氣味就已經念念不忘！」
他是一之倉百刃！
「你知道嗎？你的氣大得我閉著眼也能找到你。」一之倉對我說。
「你是誰？！」爸爸再次大喝。「你這瘋子！快放下我的刀！」
「你知道嗎？」一之倉沒有理會爸爸，「不管怎樣，我也要得到你這把刀。」
「放肆！」爸爸架起竹刀，往一之倉撲去。
一之倉立刻把我橫擋於竹刀前，爸爸生怕把我打傷，硬生生收起竹刀的去勢。
「看來你是不會把它讓給我的。」一之倉後退了幾步，「但我一定要得到它。」
「放下我的刀！」
「雖然現在刀在我手上，但我此時把刀拿走，將來也只會被你一直窮追。」一之倉把我拋向爸爸。
爸爸意想不到一之倉會這樣，連忙丟下竹刀，差一點沒把我接住。
「日落之後，這把刀只會有我這一個主人。」一之倉站直身子，右手輕輕握著黑影。
「我是它的主人，才不會讓給你！」爸爸把空的刀鞘丟在地上，架起了攻擊的姿勢。
夕陽繼續西下，一之倉的影子已經伸展到爸爸的腳下。
「兒子，」爸爸手有點顫，「我會保護你的。」
他邁步往前，決意衝進一之倉佈下的黑網，朝他揮了一刀。一之倉卻只是身子一側，把刀避開，右手依然黏著自己腰間的刀柄。
「太慢了！太慢了！」一之倉近乎瘋狂地笑著說。
爸爸再往前踏步揮了幾刀，全都被他從容地避開。嘴角依然在嘲笑，右手依然在刀柄。
「這刀對你本來就太重，而你的刀術根本不配這把刀。」
「這是我的事！」又往前揮了一刀，又被避開了。
「你不配！你不配！你不配！回你爐邊去吧！」
怒火中燒的爸爸用力握緊刀柄，大喝一聲，衝往一之倉去。
他的嘴角忽然收起了嘲笑，右手握著的刀正在離開刀鞘。
「爸！小心！」
我很想他聽到我的話，但他已經把我往一之倉揮過去。
然後，我眼前一黑，寒意從我身邊掠過。
下一刻，黑暗褪去，天空上很多被夕陽過度染色的雲。
我從來不知道，雲是可以有氣味的。
「真的不太想殺人。」一之倉把我和刀鞘拾起。「但我見這刀太可憐了，有你這種垃圾的刀術作為主人。」
看著倒在地上的爸爸，我沒有、不能、也無力反駁。
「對不起，我無法保護你。」
「爸爸……」
「往後日子，自己要保重了。」
「爸爸！」
「再見了。」
暮光初現，天空是灰藍色的。我也是。
遺憾的是，刀是被動的……
只能是被動的。
每一把刀的獨特，就像人的性格一樣。人從行為舉止來表現自己的性格，而刀除了從各部位上表現自己外，還可以從它散發出來的氣場來展現自己獨特性。所謂氣場，就是給用者的感覺。不是輕重、長短這些形的感覺，而是一種形而上的感覺。可以是陰森的，可以是開朗的，就像人的性格一樣。
遺憾的是，刀是永遠被動的。你沒有辦法選擇，沒有辦法掌握自己的命運，就如風中的落葉一樣，永遠不會知道最終停在哪處。
多田先生在把我送回給爸爸的前一晚說的。
第二天早上，多田先生就把我還給爸爸。
爸爸把我拿在手，前後左右檢查一下，又把我從鞘拿出來，輕輕的揮了幾下。
「多田先生的手工果然是一流，做的刀柄完美地平衡了這把刀的重量。」
「我把刀柄做成肥後袸，比天正袸更適合握劍。」
「真是想得週到呢！」
正當爸爸伸手往腰間付錢時，多田先生按著他的手。
「能夠為這把刀做鞘和柄，是我的榮幸。只要你好好地使用和保護它，其他的都不需要。」
「當然！」爸爸深深地鞠一個躬。
「這把刀，已經有人對它打主意了。孝造你自己要小心。」離去時多田先生說道，但爸爸好像聽不到。
回到熟悉的工房，爸爸又再一次把我看了一遍。
「以前為了鑄刀而生疏了刀術，現在真的要好好鍛練了。」
爸爸右手手掌握在刀鍔下，左手手掌滿握刀柄的下端，小指扣住底部上方。他高高的把我舉過頭，往前面的空氣用力一揮。
噹啷。
爸爸握得不穩，脫手了。
他把我從地上拾起來，再次握著我，這次明顯地用力地握緊了很多。再一次把我高舉過頭，用力一揮。
咕嚕。
爸爸站不穩，整個人往前翻了個筋斗。
「呼！」他失望地嘆了一口大氣，「我的技術還是差太遠。」
爸爸把我放回入鞘，然後從主屋走去。過了一會，他手上多了一把竹刀。
「看來要重新掌握還需要一段時間。剛開始就先用這個來練習，暫時你就在這裡看著我吧。」
對他來說，竹刀比較輕，的確很適合初期練習時用。
呼、呼、呼……
竹刀有節奏地筆直劃過空氣，一片落葉害怕被傷到而急忙避開。
呼、呼、呼……
每一次揮刀後，他的呼吸聲也愈來愈重。
呼……呼……
經過不下百次的揮刀練習，爸爸終於累下來，不斷地喘氣。汗如雨下的他坐在後園草地上，擦著額上的汗調整自己的呼吸。
如果聖子還在生的話，她必定會遞上一串串糯米丸子和一杯綠花給他。
「唉……」爸爸嘆了一口氣後，回到主屋裡去。
夕陽西下，斜暉把我的影子逐漸拉長，晚風也開始吹起，我感到有點涼意。
然而，這股涼意，是一陣很熟悉的涼意。
而且，它來得愈來愈快，絕非一般晚風漸涼的速度！
一轉身往涼意的方向望去，我見到一個陌生的人。
陌生的人，卻是熟悉的刀！
那團黑影！那團深不見底的黑影！
陌生人向我走過來，想伸手來抓我的時候，遠處忽然大喝一聲。
「你在幹甚麼！？」
這當然是爸爸的聲音，但陌生人沒有被嚇到，立刻快手把我抓著。
「放下我的刀！」爸爸已經拿著竹刀，跑到他面前。
「這真是一把好刀。」陌生人把我從刀鞘抽出了一點來看，「我在多田老頭聞到你的氣味就已經念念不忘！」
他是一之倉百刃！
「你知道嗎？你的氣大得我閉著眼也能找到你。」一之倉對我說。
「你是誰？！」爸爸再次大喝。「你這瘋子！快放下我的刀！」
「你知道嗎？」一之倉沒有理會爸爸，「不管怎樣，我也要得到你這把刀。」
「放肆！」爸爸架起竹刀，往一之倉撲去。
一之倉立刻把我橫擋於竹刀前，爸爸生怕把我打傷，硬生生收起竹刀的去勢。
「看來你是不會把它讓給我的。」一之倉後退了幾步，「但我一定要得到它。」
「放下我的刀！」
「雖然現在刀在我手上，但我此時把刀拿走，將來也只會被你一直窮追。」一之倉把我拋向爸爸。
爸爸意想不到一之倉會這樣，連忙丟下竹刀，差一點沒把我接住。
「日落之後，這把刀只會有我這一個主人。」一之倉站直身子，右手輕輕握著黑影。
「我是它的主人，才不會讓給你！」爸爸把空的刀鞘丟在地上，架起了攻擊的姿勢。
夕陽繼續西下，一之倉的影子已經伸展到爸爸的腳下。
「兒子，」爸爸手有點顫，「我會保護你的。」
他邁步往前，決意衝進一之倉佈下的黑網，朝他揮了一刀。一之倉卻只是身子一側，把刀避開，右手依然黏著自己腰間的刀柄。
「太慢了！太慢了！」一之倉近乎瘋狂地笑著說。
爸爸再往前踏步揮了幾刀，全都被他從容地避開。嘴角依然在嘲笑，右手依然在刀柄。
「這刀對你本來就太重，而你的刀術根本不配這把刀。」
「這是我的事！」又往前揮了一刀，又被避開了。
「你不配！你不配！你不配！回你爐邊去吧！」
怒火中燒的爸爸用力握緊刀柄，大喝一聲，衝往一之倉去。
他的嘴角忽然收起了嘲笑，右手握著的刀正在離開刀鞘。
「爸！小心！」
我很想他聽到我的話，但他已經把我往一之倉揮過去。
然後，我眼前一黑，寒意從我身邊掠過。
下一刻，黑暗褪去，天空上很多被夕陽過度染色的雲。
我從來不知道，雲是可以有氣味的。
「真的不太想殺人。」一之倉把我和刀鞘拾起。「但我見這刀太可憐了，有你這種垃圾的刀術作為主人。」
看著倒在地上的爸爸，我沒有、不能、也無力反駁。
「對不起，我無法保護你。」
「爸爸……」
「往後日子，自己要保重了。」
「爸爸！」
「再見了。」
暮光初現，天空是灰藍色的。我也是。
遺憾的是，刀是被動的……
只能是被動的。
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