立夏夕陽漸沒，西湖橋上二人卻依然酣戰。 已是三個時辰、幾百餘招，雙方還未找到對方虛位以定勝負。 此刻，申颯的凜風掌又至。 雖然蕭律已見過此招無數次，但凜風掌變化多端；每每以為得手，原來是螳螂捕蟬，黃雀在後，好幾次差點被乘虛而入。 不能急攻，要穩守突擊，是他的想法，也是他五岩掌的戰法。 左臉刮風來，踏後欠身躲；右邊風又至，臂來拆且擋。 蕭律憑藉自豪的下盤功夫，於狂風之下屹立不倒。 可是，十餘招已過，未見攻勢減弱；要知凜風掌動作快、步法多，所耗體力也相對多，使蕭律不得不佩服申颯的持久力。 就在此時，蕭律左腳後跟踏空，眼梢一看原來是橋面破洞。身子不穩的他立刻調整，卻見凜風迎面而來。情急之下，也顧不得兩敗俱傷，雙掌運起內力往前推去。 四掌拍合一瞬之前，申颯竟收起雙掌，往後躍身；蕭律雙掌打空，踉蹌向前，差點兒跌倒地上。 「是蕭某輸了，天下第一掌之名非申兄莫屬。」蕭律站好後抱拳道。 「不，是申某不敢接蕭兄的掌。」 「申兄過謙了。」 「既然如此，不如冬至殘雪斷橋之時，此地再戰一次。」 不等蕭律回應，申颯已拂袖而去，只留下一句迴響。 「那時或許我已成風了。」 ※ 那句話，一直繫於蕭律心頭。 他雖然猜不透箇中含義，但只要理解為凜風掌將更上一層樓，已夠他大為緊張。 翌日，他決定走十五天路，來到泰山山前。 他要攀過十八盤，登山頂。 恰似盤古開天，十八盤崖壁如削，山路崎嶇不定，正是蕭律鍛練步法的好地方。 他不容許自己再因地勢而犯錯。 來來回回，十八盤每一山石被他踏過，每條崖路被他走過，蕭律感到自己對未知的地形可以應付自如。 他登上泰山山頂，俯視而小天下；然而風一吹來，仰天而骨自寒。 於是冬天一來，他便回到西湖橋上，在橋面不停踱步，並以登泰山時習得的步法，從橋的一邊盤步到另一邊。 這年冬至，沒有下雪。 ※ 第二年，他到了衡山，登上祝融峰。 這裡沒有泰山的高聳入雲，卻有如流水的連綿山脈。 蕭律未曾想過，峰巖可如百川，天地能如此平衡。 當下把五岩掌招式全數耍了一遍，才知自己掌法有若河中淤泥，流暢不足。 他決定摒棄一切，眼望七十二峰，配合十八盤步法，隨山勢出掌、收掌、使勁、運氣，把掌法的托、劈、擋、拆、纏、黏昇華。 春去夏來，雨過旱至；茂綠成黃，盛綻而枯。 山勢盡入掌法，蕭律終於停下來。 他想知自己到了甚麼境界，便北上嵩嶽——少林之地。 道明來意後，方丈請出三大武僧，讓蕭律逐一挑戰。 武僧各自精通
那喀回頭不見齊駕浪，立刻東望西找，只見到他大街在抱頭鼠竄，早已伸手不可及，又怕留低小璦一人，便打消追出去的念頭。回到震天樓，小璦已經拿著油紙包好的飯菜在等他。 「吾等把飯菜送給那男人，便找間店落腳。」 皮面具男人見二人回來，立刻跳起來衝過去把小璦手中的食物搶來，在木箱上攤開油紙狼吞虎嚥。 「吃得比我們還急，小心別噎著。」 男人沒把小璦的話聽進耳朵，下一秒已吃得透不過氣，咳了兩聲，然後又繼續吃起來。二人看著他這樣子，覺得十分可笑。 「我們剛才也是這樣子嗎？」小璦笑問那喀。 「不曉得呢 …… 」那喀看見他面具上沾上了梅菜扣肉的醬汁，不禁失笑。 沒多久，皮面具男人把東西全部吃光，站起來用衣袖擦擦嘴巴，向二人揮手道：「我吃飽了，兩位再見。」說罷原地一躍，跳上附近的瓦頂，絕塵而去。 「等等！」 「好輕功！」 「還想問問他城內哪裡有便宜的客棧 …… 只好自己找了 …… 」 二人走出死巷，在震天樓附近找客棧留宿，發現自己的盤川只夠住兩個星期。二人往東繼續走去找其他地方，走了數間也是如此，令小璦心裡不住嘀咕。 「可能震天樓太有名氣，連帶附近的租金也漲價 …… 」 「到其他區找找吧。」 他們找了一個下午，終於在東北區找到一間叫宜佳的客棧，可以讓他們投宿三個星期。小二帶他們上了客房，恭敬地離開後，二人便鬆了口氣。 「總算找到地方暫住了 …… 」 「雖然吾知道金錢在城市內得有用，但想不到是如此重要。」 「對呢 …… 之前我們都是以打獵或耕種來自給自足，來到城後又有橙衣姐姐送食；現在才知要在城內自力更生並非易事 …… 」 「只有三個星期 …… 吾沒有信心找到她 …… 」 「既然來了，便盡力做吧！」小璦握緊那喀的手，「總比沒有試過去找來得好。」 那喀心頭一暖，不自覺微笑一下，也捉緊了小璦的手。 「好喇，吾等明天開始努力吧。」 於是，第二天一大清早，二人簡單梳洗後，便出門尋人。雖然偃城佔地沒有可能比山脈和平原廣闊，但要在密集的建築物和蜿蜒的街道內找一個人，卻比一望無際的野外有過之而無不及。 他們走過城東每條窄街小巷，但無法逐家逐戶進去找；他們問過所有擦身而過的途人，可是沒有人對畫中女子有印象。 數天過來，東北區已經找過一遍，依然一無所獲。那喀心想走遍偃城一角，已經花了這麼多時間，怎可能在餘下的十多天