六點四十五分。 火車站正等待更多上班通勤族出現，而我同樣地等待一個人出現。 時間尚早。我心諗，但老師唔出現，始終心有不安，怕佢突然改變主意。 將近七點，趕返工嘅乘客愈嚟愈多，佢哋步伐急促，有如古戰場嘅亂箭喺面前左右飛過。一張張不時望起手錶嘅焦躁臉容，令我亦不自覺搓起雙手，右腳踏起快歌拍子。 一節短而悠揚嘅音樂響起，提醒火車站內眾人整點已到。接住一段早晨廣播，提示乘客保持秩序及小心財物，當然唔少得車站店舖趁機宣傳自家嘅商品及折扣優惠。 「天崎超市每日新鮮出爐嘅麵包，讓你精神開始每一天～」 「阿爾卡週五限定椿子咖啡，誠意為你早上加倍能量！」 喺腦內自製一陣咖啡香氣嘅時候，眾多與我不相干嘅亂箭之中，竟然有一支向我射過嚟。我立刻回過神，發現佢正係我等待嗰支箭。 嗰支令心臟不為焦急，而是因為興奮、期待同緊張嘅邱比特之箭。 我見過學校內戴上眼鏡時成熟穩重嘅佢、見過化上濃妝喺紅燈區流連嘅佢、見過自家內素顏隨便嘅佢；而今日我見到佢嘅第四面，一個化起淡妝嘅，著上鮮豔顏冬季運動裝嘅佢，予人一種活力充沛、準備冒險嘅印象。 不過喺佢微笑向我打招呼時，明顯臉容帶倦，與裝束有明顯出入。 我以揮手及「早晨」回應，喺未諗下一句前，佢遞上一張上面寫住去雨見川市嘅火車票，「仲有半個鐘，我哋去買啲早餐及飲品上車。」講完就轉身往附近嘅便利店走去。我快步跟上佢嘅背影時，可能被剛才嘅廣播影響，好想去拖起佢左手，拉到天崎超市嘅方向，買一個令佢精神飽滿嘅麵包，然後再去阿爾卡買杯椿子咖啡，幫佢掃走倦容。不過只有半個鐘時間，應該趕唔切，於是我按住自己嘅衝動，手到只伸出半吋就停低。 走入便利店後，老師手快咁將一個明太子飯團、一個燒鮭魚飯團，同一支紅茶放入購物籃，就去排隊俾錢。我要到差唔多輪到佢時，先揀好杏仁牛角包及一罐咖啡。 「咁少夠食？」佢將我揀嘅物品直接放上櫃台。 「夠食……」收銀員已經所有商品條碼掃完，膠盤正耐心等待一千三百八十日圓嘅來臨，「我嚟俾錢。」 「我講過所有費用都係我出。」佢喺我攞出萬元大鈔時，已經用信用卡俾好錢；「你收返埋啲錢。」 澀澤榮一只好乖乖返回銀包。 銀包返入褲袋前，佢已經攞起膠袋出咗便利店。「至少俾我拎住？」我伸手去攞個袋，無意間捉到佢隻手。嗰刻我有諗過縮，但從毛冷手套散出嘅涼意令我唔想鬆手。意外地，佢亦無意甩開我。就咁樣，我拖住佢揸住膠袋嘅手走到票閘前先分開。 入咗閘，上樓梯到達月台，一列...
「師傅！」一把年輕的青年聲音從遠處傳來。
這聲音有點熟耳，有時在爐裡的時候會聽到。
「義次！你看！」爸爸轉頭興奮地向走過的義次說道。
我依然在空中被朝陽斜照著，反射在樹上的光芒就像要把大樹橫腰斬斷。
「師傅，你閉關了這麼久，終於完成了！」我鋒芒畢露，義次也不敢直視我。
爸爸把我從空中拿下，把刀身橫放在他手掌上，讓義次慢慢細看。
「師傅，這把刀是你用心之作，不用看也知道是極品。」
「義次，即使是我閉關之作，亦不能馬虎了事。」
「知道了。」
義次首先向我輕輕彎身鞠躬：「義次有幸能欣賞此刀，感謝師傅。」然後他右手拿起我的刀莖，伸直左臂並把我垂直舉起，背對太陽仔細地我的刀姿。看了一會兒，他稍稍搖了我。
「刀根完整，估計刀身四尺三。鎬線從刀尖貫通至刀莖上，刀身和莖在同一個弧線上，莖從上到下逐漸變窄。鎬地明顯，有踏張，地肌有映照。」
之後，義次把我拉到他眼前細看，也稍稍地搖了我一下。
「匂口結構濃，刃紋沒有叢，刀尖有棟燒。」
最後，義次把我在空中揮了幾下，說：「刀身略重，不太均勻，也過長，感覺不太實用。」
說罷，義次望一望爸爸的臉，顯然不太喜歡那段對我最後的評價，但他依然點頭稱讚義次的中肯。
「評得好，義次。」
「多謝師傅。」義次九十度鞠躬，雙臂水平地伸直，把我平放在雙掌上還給爸爸。
「此刀過重，可以怎樣？此刀過長，可以怎樣？此刀不均，可以怎樣？」爸爸看著我切刃問義次。
「過重可以挖樋，過長可以研磨改短，不均可以在刀柄加重平衡。」
「說得好。」爸爸微笑地說。「但我不打算挖樋或改短。」
義次有點愕然，問道：「師傅一生追求一把十全十美，實華兼備的太刀，為何此時卻不打算挖樋或改短，成全它的完美？」
「從前有個畫家，」爸爸忽然說起故事，義次覺得奇怪但沒有打斷他的話。「他在湖邊畫眼前的湖光山色。他很用心畫，可以說用盡心力去畫。就在他想完成這幅畫之際，他竟然畫不出一筆來。他怎樣想也想不出如何完成這幅畫，最後他放棄完成這幅畫。他懷著痛苦和不甘，決定不會把這幅劣作公諸如世。就在他臨死之前，巧恰和老朋友回想一生的遺憾，談及這幅劣作。他覺得自己已老，也沒有所謂，便命弟子在倉庫最深處拿出這封了塵的作品。」
爸爸頓了一頓，低頭從頭到尾看了我一篇。
「弟子把厚厚的塵拍走，打開了畫讓在座所有人看。眾人一看，無不讚嘆那畫的神奇。這實在令畫家十分驚訝，不斷問眾人為甚麼。眾人一直在說他這幅劣作是他最好的作品，但畫家卻不認同。最後，他一位老朋友說：『很有可能在創作過程中，你無意識地超越了你自己，到達了另一個層次，甚至乎超越了你的主觀審視能力。這幅畫，在這裡收筆是最正確的。多一筆，少一筆也不完美。』正如故事中的畫家，我認為它已經超越了所有的刀，不需要再多添一筆。」
「師傅，即使此刀是完美，無人能用的話只是一件裝飾品的。」
「義次，不是無人能用，而是能駕馭這刀的人還未出現。」
義次皺著眉細想爸爸的話，沒有作聲。
聽完爸爸的話，我忽然悲傷起來。如果世人沒有人能用我的話，我的出生又有可意義呢？
「來，現在不要多想，我們先到多田先生家去。沒有人會用裸刀的。」
義次會意，走入工房拿出了一塊布，把我包起來。他把我拿起，左手托著我的刀莖，讓我倚立在他的左肩上。爸爸也把骯髒的工作服換下，穿上平時出外的橫幅，和義次走到街上。
晨早的街道上已經有稀疏的人們正在工作。農夫挑著擔挑運送他們的農作物；茶屋的婦人正在擺好桌椅，等待客人的來臨；裁縫也把她的上等布匹放好，準備做出漂亮的衣裳。
我們轉了幾個彎，走了幾段路，來到了一間店舖。舖面掛著不少像我的刀，也有比我小的刀，還有刀柄比較長的刀。爸爸撥開店的布幕，大叫「多田先生在嗎？」
「是三条先生嗎？」一把蒼老但健壯的聲音回答。「請進來。」
我們走入店內後，櫃台後的紙門被打開，一個蓄著白鬍子的老人走了出來。
「早安，多田先生，」爸爸輕輕地躬身，義次也近乎九十度鞠躬，以示尊重。「這樣美麗的早上便打擾你，實在不好意思。」
「哈哈！不用客氣，」多田先生中氣十足，笑聲響亮像一個四十歲的壯年人。「我聽義次說你正在閉關造刀，能在今天早上見到，想必好刀已成。」
「對！」爸爸說得堅定，義次立刻雙手把我水平遞上給多田先生。「請看！」
多田右手把我提起，重覆義次在工房外的步驟。
「哈哈哈！」多田先生看來很喜歡大笑，而這次聽起來更響更亮。「果然是好刀！」
「不對！好刀也不足以形容它！它是超越所有刀的真劍！一把非人能駕馭的真劍！」多田先生續道。
從外人聽到了讚賞，我當然十分高興，但我又十分憂傷。既然我是非人能駕馭，亦即爸爸不能用我，我的出生又所為何？能用我的人又在哪裡？
「多謝多田先生的讚賞。」爸爸道。「所以我想請多田先生能為它用一件事。」
「想必是刀柄和鞘吧？」
「多田先生說得對。」
「孝造，」雖然我對多田先生直呼爸爸的名字有點不滿，但想到爸爸對他恭恭敬敬，應該是個值得尊敬的長輩。「誰用此刀？」
「我！」
這令我，義次和多田先生十分驚訝！
「你鑄術一流，刀術卻只有三流，要如何駕馭此刀？」這一句話直中我和爸爸心中的要害，我們只能不甘心地握著拳去承受這句話。
「這刀是我全心而造，當然我也會全心去練，務求能做到人刀合一！」爸爸說得斬釘截鐵。
「可是你要知我不會因為你，而造出合適你的刀柄和鞘！你未開始練，刀經已再次成長！」
「我會窮我餘生之力去做！」
「好！」多田先生大力拍了一下櫃台，銅錢也嘩啦嘩啦的跌在地上，指著我大聲的道。
「把刀留下！」
這聲音有點熟耳，有時在爐裡的時候會聽到。
「義次！你看！」爸爸轉頭興奮地向走過的義次說道。
我依然在空中被朝陽斜照著，反射在樹上的光芒就像要把大樹橫腰斬斷。
「師傅，你閉關了這麼久，終於完成了！」我鋒芒畢露，義次也不敢直視我。
爸爸把我從空中拿下，把刀身橫放在他手掌上，讓義次慢慢細看。
「師傅，這把刀是你用心之作，不用看也知道是極品。」
「義次，即使是我閉關之作，亦不能馬虎了事。」
「知道了。」
義次首先向我輕輕彎身鞠躬：「義次有幸能欣賞此刀，感謝師傅。」然後他右手拿起我的刀莖，伸直左臂並把我垂直舉起，背對太陽仔細地我的刀姿。看了一會兒，他稍稍搖了我。
「刀根完整，估計刀身四尺三。鎬線從刀尖貫通至刀莖上，刀身和莖在同一個弧線上，莖從上到下逐漸變窄。鎬地明顯，有踏張，地肌有映照。」
之後，義次把我拉到他眼前細看，也稍稍地搖了我一下。
「匂口結構濃，刃紋沒有叢，刀尖有棟燒。」
最後，義次把我在空中揮了幾下，說：「刀身略重，不太均勻，也過長，感覺不太實用。」
說罷，義次望一望爸爸的臉，顯然不太喜歡那段對我最後的評價，但他依然點頭稱讚義次的中肯。
「評得好，義次。」
「多謝師傅。」義次九十度鞠躬，雙臂水平地伸直，把我平放在雙掌上還給爸爸。
「此刀過重，可以怎樣？此刀過長，可以怎樣？此刀不均，可以怎樣？」爸爸看著我切刃問義次。
「過重可以挖樋，過長可以研磨改短，不均可以在刀柄加重平衡。」
「說得好。」爸爸微笑地說。「但我不打算挖樋或改短。」
義次有點愕然，問道：「師傅一生追求一把十全十美，實華兼備的太刀，為何此時卻不打算挖樋或改短，成全它的完美？」
「從前有個畫家，」爸爸忽然說起故事，義次覺得奇怪但沒有打斷他的話。「他在湖邊畫眼前的湖光山色。他很用心畫，可以說用盡心力去畫。就在他想完成這幅畫之際，他竟然畫不出一筆來。他怎樣想也想不出如何完成這幅畫，最後他放棄完成這幅畫。他懷著痛苦和不甘，決定不會把這幅劣作公諸如世。就在他臨死之前，巧恰和老朋友回想一生的遺憾，談及這幅劣作。他覺得自己已老，也沒有所謂，便命弟子在倉庫最深處拿出這封了塵的作品。」
爸爸頓了一頓，低頭從頭到尾看了我一篇。
「弟子把厚厚的塵拍走，打開了畫讓在座所有人看。眾人一看，無不讚嘆那畫的神奇。這實在令畫家十分驚訝，不斷問眾人為甚麼。眾人一直在說他這幅劣作是他最好的作品，但畫家卻不認同。最後，他一位老朋友說：『很有可能在創作過程中，你無意識地超越了你自己，到達了另一個層次，甚至乎超越了你的主觀審視能力。這幅畫，在這裡收筆是最正確的。多一筆，少一筆也不完美。』正如故事中的畫家，我認為它已經超越了所有的刀，不需要再多添一筆。」
「師傅，即使此刀是完美，無人能用的話只是一件裝飾品的。」
「義次，不是無人能用，而是能駕馭這刀的人還未出現。」
義次皺著眉細想爸爸的話，沒有作聲。
聽完爸爸的話，我忽然悲傷起來。如果世人沒有人能用我的話，我的出生又有可意義呢？
「來，現在不要多想，我們先到多田先生家去。沒有人會用裸刀的。」
義次會意，走入工房拿出了一塊布，把我包起來。他把我拿起，左手托著我的刀莖，讓我倚立在他的左肩上。爸爸也把骯髒的工作服換下，穿上平時出外的橫幅，和義次走到街上。
晨早的街道上已經有稀疏的人們正在工作。農夫挑著擔挑運送他們的農作物；茶屋的婦人正在擺好桌椅，等待客人的來臨；裁縫也把她的上等布匹放好，準備做出漂亮的衣裳。
我們轉了幾個彎，走了幾段路，來到了一間店舖。舖面掛著不少像我的刀，也有比我小的刀，還有刀柄比較長的刀。爸爸撥開店的布幕，大叫「多田先生在嗎？」
「是三条先生嗎？」一把蒼老但健壯的聲音回答。「請進來。」
我們走入店內後，櫃台後的紙門被打開，一個蓄著白鬍子的老人走了出來。
「早安，多田先生，」爸爸輕輕地躬身，義次也近乎九十度鞠躬，以示尊重。「這樣美麗的早上便打擾你，實在不好意思。」
「哈哈！不用客氣，」多田先生中氣十足，笑聲響亮像一個四十歲的壯年人。「我聽義次說你正在閉關造刀，能在今天早上見到，想必好刀已成。」
「對！」爸爸說得堅定，義次立刻雙手把我水平遞上給多田先生。「請看！」
多田右手把我提起，重覆義次在工房外的步驟。
「哈哈哈！」多田先生看來很喜歡大笑，而這次聽起來更響更亮。「果然是好刀！」
「不對！好刀也不足以形容它！它是超越所有刀的真劍！一把非人能駕馭的真劍！」多田先生續道。
從外人聽到了讚賞，我當然十分高興，但我又十分憂傷。既然我是非人能駕馭，亦即爸爸不能用我，我的出生又所為何？能用我的人又在哪裡？
「多謝多田先生的讚賞。」爸爸道。「所以我想請多田先生能為它用一件事。」
「想必是刀柄和鞘吧？」
「多田先生說得對。」
「孝造，」雖然我對多田先生直呼爸爸的名字有點不滿，但想到爸爸對他恭恭敬敬，應該是個值得尊敬的長輩。「誰用此刀？」
「我！」
這令我，義次和多田先生十分驚訝！
「你鑄術一流，刀術卻只有三流，要如何駕馭此刀？」這一句話直中我和爸爸心中的要害，我們只能不甘心地握著拳去承受這句話。
「這刀是我全心而造，當然我也會全心去練，務求能做到人刀合一！」爸爸說得斬釘截鐵。
「可是你要知我不會因為你，而造出合適你的刀柄和鞘！你未開始練，刀經已再次成長！」
「我會窮我餘生之力去做！」
「好！」多田先生大力拍了一下櫃台，銅錢也嘩啦嘩啦的跌在地上，指著我大聲的道。
「把刀留下！」
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