雲蛇凶兆亂心寧，村外蹄聲擾思緒

那喀見小璦熟睡後，坐起來看店外的夜空。

汲水村算是大漠邊緣的小村，降水量想必比大漠多，所以天空有雲並不稀奇。

可是這一夜，天上的雲奇怪得很。

起初一片烏雲聚成一個菱形，拖著一條幼絮在飄。慢慢地，菱形和幼絮愈積愈濃，直到看不到星光。積雲頭大身長，活像一像蛇。它帶著彎彎曲曲的身體，逐漸接近天上的蛾眉月。正當它一點一點遮蔽著月亮的時候，看起來就像把月亮吃掉一樣。

那喀心知這只是自己想多了，但卻不能把它從腦袋中揮去。

「是不祥的預兆… …？」

這一夜，那喀為此心緒不寧，一直未能熟睡。他就這樣半睡半醒，直至日出東方。

第二天早上，把他吵醒的不是照進房間的太陽，而是一陣急促而沉重的馬蹄聲。

噠噠噠噠、噠噠噠噠… …

噠噠、噠噠、噠噠。

蹄聲在店外停止。

然後，那喀聽到旅店的門被打開，可以想像到小二立刻掛上招牌的笑容去接待剛進門的客人。

「客人，兩位嗎？請進請進。」

「先來一罈女兒紅！」一把粗獷的聲音叫道。

「客人… …不好意思，我們窮鄉僻壤，只有馬奶酒… …」

「呸！甚麼你媽的奶酒、他媽的奶酒！女兒紅也沒有開甚麼店！」

「唉… …都說這是苦差，又熱又乾，曬得我皮膚都裂了咧… …」另一把溫文的男聲道，「算了算了，茶總有吧？」

「有有有！」小二如釋重負，「小的現在去沖一壺。」

「哼！快去！」粗獷的男聲命令著，「真不明白這次為甚麼要我們出馬。」

「哎喲，這是一單大生意，不容有失咧。」

「媽的，荒山野嶺，何來閃失？」

「不怕一萬，只怕萬一咧。」

「客人，茶來了。」

… …

「噗！」「這是甚麼他媽的茶！？」

「客… …客… …客人，小的只有這些… …」

「稍安毋躁，他們從西邊草原傳過來的鴿書說過八天後在這裡等，先忍一下咧。」

「哼！那你在這裡等，我出去找些樂子。」

「小二，有見過四個大漢嗎？」

那喀立刻心頭一震。

「沒… …沒有… …」

「不打緊咧，我們可能會在這裡待上幾天，請留一間房給我們咧。」

「好… …好好… …」

此時小璦也醒來了。她揉揉眼睛，看見那喀神色凝重，好像有甚麼事情要發生一樣。

「那哥哥……」

「小璦，吾等早點收拾行裝，離開這裡。」

「為甚麼走得這麼忽忙？」

「那些大漢的同伴來到這裡，就在外面。」那喀指一指門口，「你把圍巾戴上，把臉遮好。」

小璦點點頭，二人便開始整理衣服和行裝。那喀看著小璦在換衣服，心中盤算著如何應付外面的兩個人。

「那哥哥～你眼瞪瞪望著小璦更衣，望得人家心癢癢……」

「不……不……要亂想，吾只是……想著……大漢們的同伴…會是甚麼人……」

「哼！看著我也沒有想我！」小璦翹起雙手，兩團軟肉被托起來，大半暴露於還未穿好的衣服外。

「現……現在……情急之下，沒有想太多……」

「那待會記住要想我。」小璦把衣服穿好，戴上圍巾蓋起口鼻來。

那喀點點頭，打開門縫窺看旅店大廳。他瞥見廳內坐著一個左手拿著紙扇在撥、身穿藍袍的書生正在喝茶。書生看起來體虛文弱，沒有殺傷力，但那喀見他眼神有如獵鷹般凌厲，目及八方，心知絕非泛泛之輩。

剎那間，二人四目相接，雙方眼神有如神兵利器於空氣中撞擊而迸濺著無數火光。書生的目光像要告訴那喀：「我已經知道你的存在，你已經是我的獵物」；而那喀也警告書生：「想要獵吾便來吧，來了就知誰殺誰」。

「準備好了嗎？」那喀揹起長布袋，左手提起行裝，右手打開門後便拖著小璦的手，走出了房間。

從走廊盡頭踏入大廳，氣氛登時凝重起來。那喀走近書生的每步愈趨沉重；而書生雖然氣定神閒地喝茶，茶杯卻是鐵般重，費了不少時間才送到嘴邊。

二人愈來愈接近，時間的流逝卻愈來愈慢。旅店角落剩下的一點檀香像是永遠燒不完。儘管他們目光注視在不同的地方，但眼梢內一直留意對方的一舉一動。

那喀經過書生的時候，時間就像結了冰，然後在彈指間解凍、恢復原狀。角落的檀香終於燒完，一條香灰也無聲地跌在地上。

那喀和小璦走到旅店門前，推門外出；卻見書生依然喝著茶，沒有行動。他驚訝甚麼事情也沒有發生，但不敢放下警惕，依然拉緊小璦的往馬糟去。

走了幾步，街口傳來一陣叫喊聲。

「救命呀！瘋子呀！」一個披頭散髮、衣衫不全的女人從街角蹌蹌踉踉走出來。那喀認得她是昨天的娼婦。她神色恐懼，一手抓著被撕去大半的抹胸，一手遮著露出了的乳房。

「哈哈！他媽的臭婊子！不是說一兩金可以讓我快樂一天嗎？」粗獷的聲音在娼婦的身後叫道，然後一個比那喀還要高的七尺黑漢施施然走進街口。

「救命……」娼婦不慎跌在地上，伸出手向周圍望著她的村民哀求道。可是，村民們見她爬過來，全都退後一步，不想招惹麻煩。

踏著大步的七尺黑漢很快便來到娼婦身旁，一手扯起了娼婦的頭髮。她頭皮吃痛，勉張抓著黑漢的手臂站了起來。此時，黑漢往她的臉送了一拳，牙齒也掉了幾顆。

「哈哈哈！不是說要讓我快樂嗎？」黑漢轉為捏著娼婦的脖子，單手把她舉高，水平地看著她的眼睛說，「我現在很．快．樂啊！」

說罷，黑漢往娼婦的肚子送了一拳。

本來抓緊黑漢手臂的雙手，及因離地而掙扎亂踢的雙腿，在捱了一記重拳後，全都軟下來。只有口中依然活力澎湃地吐著血。

「喂喂！我高興完要付錢了。」黑漢右手拿出一兩金錠遞給娼婦，但她那有氣力，甚至氣息，去伸手接過那金錠呢？

「哼！我不想有人說我召妓不付錢，」黑漢把金錠塞在娼婦的兩腿之內，「夾實點。」

黑漢正想縮回手之際，金錠卻滑回他的手中。

「臭婊子！我叫你夾實點呀！」黑漢怒道，一記勾拳用力把金錠從兩腿間打進娼婦身體內，半個拳頭也陷了進去。

那喀看得咬牙切齒，而小璦看不下去，把頭埋在那喀的臂後。

黑漢隨手一揮，把奄奄一息的娼婦丟在地上，粘著爛肉的金錠也滾了出來。

「娘親！」一個十歲的男孩跑了出來，搖著娼婦乍暖的身體。

「兒子……對……不起……你要照…顧好……自……」娼婦話未說完，就在男孩身旁斷了氣。

「媽！」男孩大聲哭著，轉頭向黑漢大叫，「我要殺了你！」

男孩握著拳頭衝往黑漢，但未到面前已被他一腳蹬開。

「爛屄出爛兒！」

小璦不忍見到男孩咳著血，跑了過去他身旁。

「那哥哥，他好像傷得很重！」

白淨嫩滑的小璦忽然進入黑漢的視線，色心怎會不躍起來？

「小妞兒！不要理這小雜種，來跟我開心開心！」說完就行前去伸手想抓著小璦。

就在黑漢的右手將要碰到小璦的時候，右腰像被木樁重重地撞了一下，痛得不得不後退幾步。

「你是誰！？」黑漢按著正在劇痛的右腰，「難道你不知道老子是誰嗎？」

「吾名那喀。」那喀站在小璦和黑漢之間，「吾不知你是誰，只知道你不是人！」

他把行李和長布袋放在馬上，轉頭輕聲向小璦道，「把馬牽著，行遠一點，事情看起來不對頭就立即騎馬回乾爹處。」

「媽的！」黑漢怒吼一聲，右手立即向那喀抓過來。那喀立刻用右手往外把他的手撥走，左手以虎形掌打在他的右下顎，並再往他的右腰猛力地踢了一腳。

黑漢吃痛，又退了幾步。那喀乘勢追擊，跨步踏前一記重拳打在腹上。這次黑漢忍住痛楚，雙臂往那喀抱去。那喀後退不及，左手和胸腔被他抱實。

「抓到你了。」黑漢立刻雙臂運勁，死命地摟緊那喀。

那喀開始呼吸困難，甚至感到肋骨在「霹拍」作響，情急之下右手往他的眼珠挖去。黑漢及時側頭避開，卻因此而分了心，給了那喀一個喘息的機會。

那喀左手握拳，並突出中指指角，往黑漢的右肋鑽去。熊抱登時因痛而鬆開，那喀見機掙脫後，立刻往下巴送上一拳，打得他雙目朝天。

此時黑漢中門大開，毫無防備，那喀使勁地往他胯間一記膝擊，兩顆鵪鶉蛋在沉默中破裂。絕陽之痛入椎入心，痛得黑漢只能捏著胯間、跪在那喀面前，乾澀地張著口叫不出聲。

最後，那喀一個半轉身，往黑漢的太陽穴上踢出迴旋腿，「喀嘞」一聲，頸椎應聲而斷，整個笨重身體立刻軟下來，橫躺在地上。

「要走了。」那喀拉起小璦和馬兒，「此地不宜久留。」

「可是那男孩……？」

「只是受了點內傷，死不了，休息幾天便沒事。」

那喀瞄了旅店一眼，但見木門在搖動，顯然有人曾經進入或出來。為防萬一，他把長布袋拿在手上，讓小璦拉著兩頭馬。

「真的嗎？」

「沒騙你，不要忘記這黑漢還有一個同伴。」

小璦恍然大悟，明白那喀為甚麼要急著走。

「知道了。」小璦再看一看男孩，見他已經不再咳出血，呼吸也暢順不少，便放心跟著那喀離開。

二人走到不離村口十數尺，本以為無風無雨走出汲水村，卻見藍袍書生忽然從村口牌坊的柱後走出來。

「兩位且慢，」他「嚓」一聲張開紙扇，「別走得那麼急咧。」